AKB48の16期として加入した山内瑞葵。圧倒的なビジュアルやアイドル性で人気を集め、57thシングル『失恋、ありがとう』で初のシングル表題曲のセンターに抜擢された。
岡田奈々などグループ全盛期以降に人気となったメンバーの卒業も増えてきている中、彼女の存在は間違いなく2023年現在のAKBにとって希望の光だろう。
そこで今回は山内瑞葵が人気の理由を掘り下げてみよう。
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山内瑞葵が人気の理由① ダンスや表現力抜群でセンター気質
山内瑞葵が人気の理由、ビジュアルがかわいいのは言うまでもないとして、まず最初に取り上げるのは圧倒的なセンター気質だ。前途したとおり、彼女は57thシングル『失恋、ありがとう』でセンターに抜擢された。この楽曲はオールディーズ調のどこか懐かしい感じの楽曲で彼女のかいわらしさも生かされていたように思う。
それ以降、山内が表題でセンターに抜擢されてはいないが、どのポジションでもその存在感はすごい。音楽番組などで彼女がカメラに抜かれると無意識に引き込まれる。それだけ人を魅了する力が優れているのだ。
なぜそこまで惹かれるのか。まずはダンスだろう。彼女はダンスのスキルも高い。アップトゥボーイでは 『#ずっきーのダンス世界紀行』といいう連載もしているほどだ。この企画は、人気実力共に急上昇中の山内瑞葵が世界のさまざまなダンスを習得していくというもの。もっとも、根も葉もRumorの難解ダンスをこなしているのだから当然と言えば当然だが、とにかく山内瑞葵のダンススキルは高い。
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ただ、彼女のパフォーマンスに惹かれる理由はそれだけではない。ダンススキルに加え、表現力にも優れている。例えば、「久しぶりのリップグロス」のBメロ”もし何かあればすぐ駆けつける”の時の振り付け。まるで山内瑞葵の個人PVでも見ているのかと錯覚するくらいの表現力だ。
本人も「ステージを見て好きになってくれた方が多い」と言っていたが、山内のパフォーマンスはパフォーマンスという域を超えて、握手会対応、釣り動画…アイドルに必要なあらゆるスキルが詰め込まれている。だからこそ、ステージに立つ彼女に惹かれるのだろう。
山内瑞葵が人気の理由② インスタもかわいい
これだけファンを魅了する力を持っているのだから、当然インスタもかわいい。ファンのツボを完ぺきに抑えたインスタだ。
バリエーションも豊富で、まるで山内瑞葵の写真集を見ている気分になる。
21歳の誕生日では、赤ちゃんの時の写真も投稿していた。こういう遊び心あるファンサービスもまた彼女の人気の一因だろう。インスタはかわいいのはもちろんだが、色んな遊び心で楽しませられるかも特にアイドルの場合需要ではないだろうか。
「失恋、ありがとう」以降、山内瑞葵のセンター楽曲はないが、そう遠くない未来にまた山内瑞葵センター楽曲が生まれるのではないかと勝手に思っている。もちろん、ダンスが上手なメンバーは他にもいる。しかし、山内瑞葵がセンター1度だけで終わってしまうのはあまりにももったいない。ましてや、「失恋、ありがとう」はちょうどコロナ禍へ突入する時期だったから思うようにイベントなどもできなかった。
もう1度、山内瑞葵のセンター楽曲を出してほしい。今度は「大声ダイヤモンド」レベルの王道アイドルソングがいい。いや、むしろかっこいい系もいいかもしれない。
いずれにせよ、山内瑞葵は今後さらに飛躍すると思う。